穆桂英的死因在历史记载和民间传说中存在多种说法，具体如下：

被敌军俘虏后英勇就义

在一次战斗中，穆桂英被敌军俘虏。面对敌人的威逼利诱，她始终坚守信仰，拒绝投降，最终在狱中英勇就义，壮烈牺牲。

在虎狼峡被西夏军围攻而死

据《杨家府演义》记载，穆桂英在虎狼峡（今古浪峡）中与其他几位寡妇一起中了西夏的埋伏。她被西夏几员大将围攻，身中数箭，最后被束天虎的铜锤打得脑浆崩裂而死。她的无头尸体被西夏人割去号令，抛到滴泪崖下，后来杨家将的援兵将她的无头尸体收殓安葬。

因病去世

《宋史》记载，穆桂英在南宋初年因病去世，但具体死因和时间至今仍存在争议。

战死在沙场

穆桂英在虎狼峡观察西夏军时，不慎被敌人的箭射中，三人均被射死。其他女将试图救援，但因悬崖陡峭，最终全部牺牲在崖顶。

综合以上说法，穆桂英的死因存在多种版本，既有被敌军俘虏后英勇就义的说法，也有在战斗中壮烈牺牲的记录。具体死因至今仍有争议，但无论如何，她的英勇事迹和忠诚精神已经深深地烙印在了中国历史的长河中。