“劳动创造人本身”这句话是 恩格斯说的。他在1876年所写的《劳动在从猿到人转变过程中的作用》中明确提出并全面论证了这一原理。恩格斯指出，劳动“是整个人类生活的第一个基本条件，而且达到这样的程度，以致我们在某种意义上不得不说：劳动创造了人本身”。这一论断成为恩格斯之名言，并在《自然辩证法》中进行了详细阐述。恩格斯的这一理论强调了劳动在人类起源和演化过程中的关键作用，认为劳动不仅与自然界一起构成了一切财富的源泉，而且作为整个人类生活的第一个基本条件，促使人类从动物界中分化出来。