“鹑衣百结”是一个 成语，用来形容衣服破烂不堪，补丁众多。这个成语源于古代，具体来说：

字面意思

“鹑衣”指的是像鹌鹑的羽毛一样，布满了补丁和缝补的地方。

“百结”则是指补丁叠补丁，连缀起来的样子。

形象比喻

鹌鹑这种小鸟，小头秃尾，羽毛赤褐色，杂有暗黄色斑点和条文，看起来就像是一件没有下摆、布满补丁的衣服。

因此，“鹑衣百结”就成了形容衣服破烂不堪的生动写照。

出处

这个成语最早出自《荀子·大略》，其中提到子夏虽然家境贫寒，但才华横溢，他穿的衣服破旧不堪，就像鹌鹑的羽毛一样，挂在身上，摇摇欲坠。

用法

在古代文献和现代汉语中，这个成语常被用来形容人生活清苦，衣服破烂不堪，如《太平广记》中就有相关的记载。

综上所述，“鹑衣百结”这个成语通过比喻鹌鹑的羽毛和补丁众多的衣服，形象地描绘了衣服破烂不堪的样子，常用来形容生活清苦或贫困的状态。