清明节的由来可以追溯到两千多年前的春秋时代，主要与晋国公子重耳和他的忠臣介子推的故事有关。以下是清明节的几个主要由来：

节气与节日的融合

清明节最初是一个节气，标志着春季的第五个节气，称为“清明风”。在古时候，人们将这个节气与祭祀活动相结合，称其为“清明”。后来，由于寒食节与清明节的日子相近，两者逐渐合二为一，寒食节成为清明节的一部分，而寒食节原本是民间禁火扫墓的日子。

纪念介子推

介子推是晋文公重耳的忠臣，曾不惜割股疗饥以救重耳。当重耳成为晋文公后，介子推选择隐居山林，拒绝接受封赏。晋文公为了迫其出山，下令放火烧山，介子推最终被火焚而死。为了纪念介子推的忠义和牺牲，晋文公将这一天定为寒食节，全国禁火，只吃冷食。后来，寒食节与清明节逐渐融合，成为一个充满对先人追思和缅怀的节日。

春耕与祭祀

清明节正值气温升高、万物复苏的时节，是春耕春种的大好时机，因此有“清明前后，种瓜点豆”的说法。除了祭祀祖先，清明节也是人们祈求和祷告万物复苏、春回大地的日子。人们会前往祖先的坟墓上献上香烛、祭品，并且扫墓祭祖，感恩祖先的养育之恩，也表达对逝去亲人的怀念之情。

文化意义

清明节不仅仅是一个祭祀节日，它还反映了中华民族对于生命、死亡和自然的独特态度。通过清明节的活动，人们表达了对先人的追思和缅怀，同时也传承和弘扬了中华民族的祭祀文化，抒发了尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。

综上所述，清明节是一个融合了节气、祭祀、春耕和忠孝文化等多重意义的传统节日，其由来与介子推的故事和寒食节的习俗密切相关。