1940年9月创办的学院是 延安自然科学院。

延安自然科学院是在抗日战争时期，为了培养科学技术干部和发展科学技术事业而成立的。它设有大学部和中学部，大学部包括物理、化学、地矿和生物四个系。延安自然科学院后来辗转办学，数易其名，1943年秋与鲁迅艺术学院等校合并，成立了延安大学。

这所学院在党的历史上具有重要意义，不仅是中国共产党创办的第一所理工科大学，也是第一个开展自然科学教学与研究的专门机构。延安自然科学院为中国共产党培养了大量的科学技术人才，其中许多人后来成为了新中国各条战线上的专家和领导干部。